**필리프 페탱 (Philippe Pétain, 1856~1951)**, 그는 제1차 세계 대전에서 프랑스를 구한 영웅이었다. 그러나 2차 세계 대전에서는 비시 프랑스 정부를 이끌며 나치 독일과 손을 잡았다. 그의 삶은 구원과 배신, 두 극단적인 평가가 공존하며 프랑스 현대사의 가장 뜨거운 논쟁거리 중 하나이다. 이 글에서는 페탱의 군사적 업적, 비시 정권의 수립과 나치 협력 과정, 그리고 그의 역사적 의미와 현재의 재해석을 심층적으로 살펴본다.
1차 세계 대전의 수호자 – ‘베르됭의 영웅’의 탄생
1916년, 1차 세계 대전의 가장 처절했던 전투, 베르됭 전투가 시작되었다. 프랑스는 독일의 맹렬한 공격에 직면하여 절체절명의 위기에 놓였고, 당시 장군이었던 필리프 페탱이 이 전장의 지휘를 맡았다.
전술 변화와 병사 중심 리더십
페탱은 무모한 공격 위주의 기존 프랑스 군의 전술을 버리고, 참호 방어, 순환 배치, 병참선의 효율적 관리, 막강한 포병 화력 집중 등을 통해 병력 손실을 최소화하며 전선을 사수했다. 그는 병사들 사이에서 “죽음 속의 구원자”, “전선의 아버지”로 불리며 칭송받았다.
베르됭 승리의 상징화
베르됭은 단순한 전투가 아니라 프랑스 국민 정신의 상징으로 자리매김했다. 페탱은 이 전투를 통해 국민적인 영웅으로 부상했고, 이후 프랑스 군의 최고위직과 국방 장관 자리까지 올랐다.
군인의 덕목과 보수적 애국심
그는 질서, 헌신, 책임감, 그리고 조국에 대한 굳건한 충성을 강조하는 강경 보수 성향의 군인이었다. 이러한 그의 가치관은 훗날 비시 정권에서의 정치 철학의 기반이 되었다.
1차 세계 대전 당시 페탱은 그야말로 나라를 구원한 영웅이었다.
비시 프랑스의 수반 – 구원인가, 배신인가?
그러나 20여 년 후, 2차 세계 대전에서 페탱은 완전히 다른 모습을 드러냈다.
1940년 프랑스 패배와 권력 획득
독일군의 전격전에 프랑스는 불과 6주 만에 무너졌고, 공화국 정부는 붕괴 직전에 놓였다. 이 절체절명의 순간, 페탱은 국민적 지지를 바탕으로 국무총리에 임명되었고, 곧 제3공화국을 해체하고 비시 프랑스 정권을 수립했다.
독일과의 휴전 및 협력
그는 “프랑스를 구하기 위한 굴욕적인 선택”이라고 자평하며 나치 독일과 휴전 협정을 맺고, 협력 노선을 공식화했다. 그의 정권은 나치에 대한 직접적인 군사 협력은 피했지만, 행정적, 경제적 협력, 유대인 추방 및 강제 노동 정책에 적극적으로 동참했다.
‘국가혁명’ 추진
페탱은 기존의 공화주의와 자유주의 질서를 거부하고, “노동, 가족, 조국”이라는 구호를 내걸고 권위주의적 보수 국가 건설을 시도했다. 그는 민주주의를 부패한 시스템으로 간주하고, 질서와 복종을 미덕으로 여겼다.
윤리적 질문: 현실적 선택인가, 역사적 죄악인가?
그의 결정은 오늘날까지도 격렬한 논쟁의 대상이다. 일부는 그를 “국가 붕괴 속에서 국민을 지키기 위한 실용주의자”로 평가하지만, 대부분은 그를 나치에 협력하고 유대인 학살에 동조한 반역자로 규정한다.
비시 정권 수반으로서의 페탱은, 지도자의 도덕성과 정치적 책임의 한계에 대한 질문을 제기한다.
재판과 기억 – 페탱의 역사적 평가
2차 세계 대전 이후 프랑스는 자국의 과오를 청산해야 했다. 페탱은 1945년 전후 반역죄로 기소되어 재판을 받았다.
국민적 재판과 사형 선고
재판은 공공 방송을 통해 생중계되어 국민들의 뜨거운 관심을 받았다. 페탱은 “나는 프랑스를 구했다”는 입장을 고수했지만, 결국 반역죄로 유죄 판결을 받고 사형을 선고받았다.
드골의 특별 조치로 무기징역 전환
당시 대통령 드골은 그의 나이와 과거의 공헌을 고려하여 사형 집행 대신 무기징역으로 감형했다. 페탱은 이후 해상 감옥 섬에서 여생을 보내다 1951년 사망했다.
기억의 갈등 – 영웅인가, 배신자인가?
오늘날에도 프랑스에서는 페탱을 군사 영웅으로 기릴 것인지, 아니면 철저히 단죄할 것인지를 두고 논쟁이 끊이지 않는다. 파리 개선문에 그의 이름을 유지할지, 삭제할지를 두고 여전히 사회적, 정치적 갈등이 계속되고 있다.
결론: 요약 및 제언
필리프 페탱은 한 인물이 시대에 따라 어떻게 다른 평가를 받는지 보여주는 대표적인 사례이다. 그는 한때 전쟁의 영웅이었지만, 다른 한편으로는 민주주의와 인권을 짓밟은 권력자였다. 2024년 현재, 우리는 그의 삶을 통해 지도자의 책임, 국가의 윤리, 협력과 저항 사이의 경계를 다시금 고민해야 한다. 페탱의 두 개의 얼굴은 오늘날 우리에게도 여전히 유효한 질문을 던진다.